05 de Octubre del 2016 - 07:27 »
Jean-Pierre Savage, J.Fraser Stoddart y Bernard L. Feringa galardonados
con el Nobel de Química por ayudar en el avance de la nanotecnología
Nobel de Química a tres científicos por el diseño y síntesis de máquinas
moleculares (VIDEO)
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El premio Nobel de Química fue conjuntamente atribuido el miércoles a
los investigadores francés Jean-Pierre Sauvage, británico Fraser
Stoddart y holandés Bernard Feringa, padres de las minúsculas
"máquinas moleculares" que prefiguran los nanorobots del futuro.
Los tres galardonados "han conducido los sistemas moleculares hacia
estados donde, al ser llenados de energía, pueden controlarse sus
movimientos", explicó el jurado del Nobel.
"El motor molecular está hoy en la misma fase que el motor
eléctrico en los años 1830, cuando los científicos exhibían manivelas y ruedas,
sin saber que ello conduciría a los trenes eléctricos, a las lavadoras, a los
ventiladores y a las batidoras", añade.
Jean-Pierre Sauvage, de 71 años, profesor en la universidad de
Estrasburgo (este de Francia), es el primero en haber imaginado estas
'nanomáquinas', que presenta como un "ensamblaje molecular capaz de
ponerse en movimiento de forma controlada en respuesta a señales diversas: luz,
cambio de temperatura, etc".
"Tales sistemas existen, muy numerosos, en las células vivas e
intervienen en todos los procesos biológicos importantes", había explicado
en 2008.
En el origen de su descubrimiento, unió dos moléculas en forma de anillo
para formar una cadena, llamada "catenano".
Esa experiencia fue desarrollada luego por Fraser Stoddart, de 74
años, profesor en la Northwestern University (Estados Unidos), y que creó un
"rotaxano": enhebró un anillo molecular en un fino eje molecular, y
demostró que el 'anillo' podía desplazarse a lo largo del eje.
Este descubrimiento le permitió crear un 'ascensor' y un 'músculo'
moleculares.
Siendo niño, Fraser Stoddart creció en la granja familiar en
Escocia. "No había ni televisión ni ordenador. Se divertía haciendo
'puzzles', desarrollando así una calidad esencial para un químico: reconocer
las formas y entrenarse para ensamblarlas" recuerda la Academia real de
Ciencias, que entrega el premio.
Stoddart soñaba entonces con ser un "artista molecular",
añade.
Bernard "Ben" Feringa, de 65 años, profesor en la Universidad
de Groninga (Holanda), es el primero en haber desarrollado un "motor
molecular", lo que le permitió crear un "nanovehículo" con
cuatro ruedas motoras.
'INFINITAS POSIBILIDADES'
Interrogado en directo por la Academia sueca, dijo "tener la
impresión de ser un poco como los hermanos Wright, que volaron (en avión) por
primera vez hace 100 años. La gente dijo: ¿para qué necesitamos máquinas
volantes? Y ahora tenemos el Boeing 747 y el Airbus".
"Si piensan en los materiales que podemos crear hoy gracias a la
química, en nuestra capacidad para introducir funciones dinámicas y construir
máquinas, o producir materiales que pueden cambiar de función, entonces las
posibilidades son infinitas", aseguró.
Según el jurado Nobel "las máquinas moleculares serán muy
probablemente utilizadas en el desarrollo de objetos como los nuevos
materiales, los sensores y los sistemas de almacenamiento de energía",
explicó
La creación de ordenadores moleculares que permitirían almacenar y
tratar la información a nivel molecular, o robots microscópicos capaces de
cumplir una gran variedad de funciones en medicina o la vida diaria, están
entre las potenciales aplicaciones de estas máquinas.
UN PREMIO DE MÁS DE 800.000 EUROS
El premio está dotado con 8 millones de coronas (832.000 euros). El año
pasado fue otorgado a Aziz Sancar(Turquía/Estados Unidos), Paul
Modrich (Estados Unidos) yTomas Lindahl (Suecia) por sus
investigaciones sobre la reparación del ADN.
El premio de Química es el último de los Nobel científicos en ser
anunciado.
El martes los británicos David
Thouless, Duncan Haldane y Michael Kosterlitz fueron galardonados con el de
Física por sus investigaciones sobre los estados
"exóticos" de la materia, que en el futuro podrían ayudar a crear
ordenadores cuánticos.
El Nobel de Medicina fue otorgado el lunes al japonés Yoshinori Ohsumi,
por sus estudios sobre regeneración celular.
